福利并不只是一项运营成本那样简单,但很多管理人员并未意识到这一点。在许多企业中,都是由首席财务官下达每年的福利成本目标,再交由人力资源部门加以实施。最终,业务部门主管只会看到福利开支不断增加,但看不到相应的回报。
我们建议采用一种更为主动的方式:雇主应根据员工的选择来定制自身的福利投资方案。一些领先的企业已经在实行这种模式。如今,企业在推出新产品和服务之前,往往会使用先进的工具来进行市场调研。与此类似,企业也应该运用这些工具来定义员工这一“客户”群体,再按照员工的需求定制福利待遇,并加以推行。如果将这种做法连续推行几年,并根据投资回报 (ROI) 目标不断加以调整,将有助于企业为知识型员工提供更高的报酬,同时最大限度地降低因雇用大批一线工人而带来的成本,从而实现日益重要的人才投资目标。
视员工为客户
当企业可能调整福利政策的消息在员工里不胫而走时,员工往往会表现出担忧和惶恐不安。企业应该像对待消费者那样采取谨慎的态度,同时,采用市场调研的方法来了解员工队伍并对其加以细分,再评估每一个细分群体对可能的福利变化的反应情况。企业在改进福利政策时,应该使用调研所揭示的员工重视的主题,对福利调整措施进行“品牌”立意。接下来,企业应利用不同的品牌主题有的放矢地去针对相关的员工群体,积极解决那些反对调整的员工所关心的问题,同时,强调受到其他群体欢迎的福利调整的各种好处。
这些工作也应该像企业推出新产品时那样,采取营销宣传的形式,着重强调政策调整中为员工所看重的各个方面。电子邮件、网站、印刷品信件以及公司新闻稿,均应以简洁明了的语言,说明政策调整的性质、调整的理由依据以及调整所能带来的改进。这些宣传沟通的内容还应当直言不讳地指出某些员工群体反对的方面,同时列举大多数员工所支持的积极方面,从而对政策调整加以综合说明。此外,还应设立一条福利“热线”,通过电话和网站,让员工有机会提出问题并倾诉担忧。这一重要的工具有助于企业实时获得员工反馈,及时发现问题,并有效地加以解决。
福利待遇不仅应对内推广,对外也应当进行宣传。对于那些在社区中较为活跃的公司,若福利政策调整处理得当,将有助于奠定或增强其作为首选雇主的地位。而处理不当,则可能触怒当地的激进分子和立法机构。
从投资回报看福利政策
企业应将福利视为对员工的一种投资,其目的是激发员工队伍的工作热情,进而实现甚至超过企业的发展目标。那些按照这种方式定义福利,而不是将其视为一项运营成本的企业,将在吸引、激励和留住最优秀的人才方面获得显著的竞争优势。
为制定有效的福利战略,需要首席执行官、企业高管甚至董事会共同确定福利开支的投资回报目标。这些目标因公司而异,但一般都包括员工的生产效率与福利、人才管理、社区认知、工会关系和成本等若干要素。
从严格意义上说明福利投资与回报之间的因果关系并非易事,且通常无法做到:两者之间牵扯到很多可变因素,而且回报远远滞后于支出。最近对雇主的一项调查表明,对福利的投资回报进行某种定量的评估,总比没有评估好得多,而这正是大多数公司的现行标准所缺乏的。
与福利指标一样,企业还得重新审定评测基准。例如,一家大型工业企业对评测基准的方法提高了成本,降低了工会员工的工资增长速度,降低了员工的满意度和工作热情,尽管该企业的福利水平实际高于市场的平均福利水平。在认识到问题所在后,企业高管为福利投资制定了更为清晰的目标:支持并奖励效率。该企业的高管还与工会领导开展对话,指出企业的总体薪酬在利润中所占的比重比较稳定,随着时间的推移,如果福利成本不断攀升,工资水平将相应地降低。在此之前,工会领导并不明白这场零和游戏的特征,也不清楚它与企业利润水平的相关联系。通过这些讨论,工会更好地理解了企业发展的制约因素及其目标,更清楚地了解了工会成员的选择偏好,并明白了以前的谈判为何没有给工会、工会会员和公司带来最佳结果的原因。现在的福利政策综合考虑了上述因素,使各方都获益:降低了成本,改善了劳资关系,提高了生产效率。